Glosario de la respiración

Las palabras que vas a encontrar al practicar, explicadas en pocas líneas.

Anapanasati: Atención a la respiración, en la tradición budista. Es el tema del Anapanasati Sutta, un discurso del canon en pali (Majjhima Nikaya 118): quien practica sabe cuándo su respiración es larga y cuándo es corta, y más adelante se entrena en respirar calmando el cuerpo.; Mira también: Atención plena (mindfulness), Susokukan
Apnea: Una pausa de la respiración. En la práctica se llama así a la retención voluntaria, con los pulmones llenos o vacíos. No es lo mismo que la apnea del sueño, una condición médica en la que la respiración se interrumpe al dormir.; Mira también: Kumbhaka, Dióxido de carbono (CO2)
Appoggio: Palabra italiana del canto clásico para el manejo del aire; viene de appoggiare, apoyar. El maestro Francesco Lamperti (1813-1892) lo definió como el apoyo que dan a la voz los músculos del pecho, en especial el diafragma. Su significado exacto todavía se discute entre quienes enseñan canto.; Mira también: Diafragma, Respiración abdominal
Arritmia sinusal respiratoria: El cambio normal del pulso con la respiración: se acelera un poco cuando inhalas y se frena cuando exhalas. A pesar del nombre, no es una enfermedad. Es una parte de la variabilidad de la frecuencia cardíaca.; Mira también: Variabilidad de la frecuencia cardíaca, Nervio vago
Atención plena (mindfulness): Mantener la atención en el momento presente sin juzgarlo, según la definición del centro de salud complementaria de los institutos de salud de Estados Unidos (NCCIH). En la meditación de atención plena, la respiración se observa sin cambiarla. Un ejercicio de respiración hace lo contrario: cambia el ritmo a propósito.; Mira también: Anapanasati, Susokukan
Barorreflejo: Ajuste automático entre la presión arterial y el pulso. Sensores en la aorta y en las arterias carótidas detectan cuánto se estiran sus paredes: cuando la presión sube, el corazón baja el ritmo, y cuando baja, lo sube. Tiene un ritmo propio cercano a un ciclo cada diez segundos, y por eso se estudia junto con la respiración lenta.; Mira también: Frecuencia de resonancia, Variabilidad de la frecuencia cardíaca, Arritmia sinusal respiratoria
Bhastrika: La respiración de fuelle: inhalaciones y exhalaciones rápidas y con fuerza por la nariz, seguidas de una pausa. Se diferencia de kapalabhati en que aquí las dos fases son activas. Es una respiración intensa: se hace en posición sentada y te detienes si hay mareo.; Mira también: Kapalabhati, Hiperventilación, Ronda
Bhramari: La respiración de la abeja: inhalas por la nariz y exhalas con un zumbido largo y suave, con la boca cerrada. El nombre viene de la palabra sánscrita para abeja.; Mira también: Óxido nítrico, Pranayama
Chandra bhedana (respiración lunar): Respiración en la que inhalas por la fosa nasal izquierda y exhalas por la derecha, el espejo de surya bhedana. Chandra es la luna, el nombre que el hatha yoga da a la fosa izquierda. No está en la lista de ocho respiraciones del Hatha Yoga Pradipika, y no está claro quién la nombró primero.; Mira también: Surya bhedana (respiración solar), Nadi shodhana (respiración alterna), Pranayama
Ciclo: Una respiración completa de un patrón, con todas sus fases: inhalar, sostener si hay, exhalar y descansar si hay. En la respiración 4-7-8, un ciclo dura 19 segundos.; Mira también: Ronda, Ritmo
Ciclo nasal: La alternancia natural por la que una fosa nasal queda más abierta y la otra más congestionada, y después cambian. Lo describió el médico alemán Richard Kayser en 1895, y una revisión de 2018 calcula que está presente en el 70 a 80 % de las personas adultas sanas. Por eso es normal que una fosa se sienta más tapada que la otra.; Mira también: Nadi shodhana (respiración alterna), Respiración nasal
Diafragma: Músculo delgado en forma de cúpula que está debajo de los pulmones y el corazón. Cuando inhalas se contrae, se aplana y baja hacia el abdomen. Cuando exhalas se relaja y vuelve a subir.; Mira también: Respiración abdominal
Dióxido de carbono (CO2): Gas que tu cuerpo produce al usar el oxígeno y que sale con la exhalación. En una persona sana, la señal principal para respirar es la subida del dióxido de carbono, más que la falta de oxígeno: la detectan sensores en el tronco del cerebro. Por eso las ganas de respirar aparecen en una retención mucho antes de que falte oxígeno.; Mira también: Hiperventilación, Apnea
Dirga (respiración en tres partes): Respiración en la que llenas en orden el abdomen, las costillas y el pecho, y sueltas el aire en una sola exhalación. Dirgha significa largo en sánscrito. La enseñan muchas escuelas de yoga actuales, y su origen exacto no está claro.; Mira también: Respiración abdominal, Diafragma, Pranayama
Efecto Bohr: Propiedad de la hemoglobina que describió el fisiólogo danés Christian Bohr en 1904: su afinidad por el oxígeno baja cuando hay más dióxido de carbono o más acidez en la sangre, y sube cuando hay menos. Por eso, al respirar de más y bajar el dióxido de carbono, la hemoglobina suelta el oxígeno con menos facilidad.; Mira también: Dióxido de carbono (CO2), Hiperventilación
Frecuencia de resonancia: El ritmo de respiración en el que las subidas y bajadas del pulso se hacen más amplias y van al compás de la respiración. En la mayoría de las personas adultas queda cerca de seis respiraciones por minuto, con diferencias de una persona a otra. Se usa en el entrenamiento con biorretroalimentación de la variabilidad cardíaca.; Mira también: Respiración coherente, Variabilidad de la frecuencia cardíaca, Arritmia sinusal respiratoria
Hiperventilación: Respirar más rápido o más profundo de lo que el cuerpo necesita. Baja el dióxido de carbono en la sangre, y eso produce mareo y hormigueo en las manos o alrededor de la boca. Si te pasa durante una respiración rápida, detente y respira normal.; Mira también: Dióxido de carbono (CO2), Kapalabhati, Bhastrika
Inercia del sueño: El aturdimiento, la somnolencia y la torpeza que siguen justo al despertar. Según la Sleep Foundation suele durar entre 15 y 60 minutos, aunque puede prolongarse. No encontramos estudios que muestren que una respiración la acorte.; Mira también: Ritmo
Kapalabhati: Práctica del yoga de exhalaciones cortas y activas, movidas desde el abdomen, en las que la inhalación llega sola. El nombre significa cráneo que brilla, y textos como el Gheranda Samhita la cuentan entre las seis limpiezas y no entre los pranayamas. Es una respiración intensa.; Mira también: Bhastrika, Hiperventilación, Ronda
Kumbhaka: La retención o pausa de la respiración en el pranayama. La tradición distingue la retención con los pulmones llenos (antar kumbhaka) de la retención con los pulmones vacíos (bahya kumbhaka). Las retenciones largas son prácticas intensas: se hacen en posición sentada o acostada y sin forzar.; Mira también: Apnea, Puraka, Rechaka
Labios fruncidos: Forma de exhalar despacio por la boca con los labios casi juntos, como si soplaras una vela sin apagarla. La inhalación es por la nariz. Alarga la exhalación sin esfuerzo.; Mira también: Ritmo, Hiperventilación
Nadi shodhana (respiración alterna): Respiración del yoga en la que inhalas por una fosa nasal, exhalas por la otra y vuelves, tapando una fosa con los dedos. El nombre une nadi, canal, y shodhana, limpieza o purificación: en el yoga se dice que limpia los canales por donde circula el prana.; Mira también: Pranayama, Ciclo nasal, Respiración nasal
Nervio vago: El décimo de los doce nervios craneales y el más largo: va del cerebro al intestino grueso y conecta con el corazón y los pulmones. Sus dos ramas llevan cerca de tres cuartas partes de las fibras del sistema nervioso parasimpático. Se estudia su papel en los efectos de la respiración lenta, y ese mecanismo todavía se discute.; Mira también: Sistema nervioso parasimpático, Variabilidad de la frecuencia cardíaca
Óxido nítrico: Gas que el cuerpo produce, entre otros lugares, en los senos paranasales, y que ayuda a dilatar los vasos sanguíneos. En un estudio de 2002 con diez personas sanas, zumbar al exhalar multiplicó por 15 el óxido nítrico medido en la nariz frente a una exhalación en silencio. El estudio midió el gas, no efectos sobre la salud.; Mira también: Bhramari, Respiración nasal
Pranayama: El conjunto de prácticas de respiración del yoga. La palabra une prana, que es a la vez aliento y fuerza vital, y ayama, extensión o regulación. En los Yoga Sutras de Patanjali es el cuarto de los ocho pasos del yoga.; Mira también: Puraka, Rechaka, Kumbhaka, Nadi shodhana (respiración alterna)
Puraka: El nombre de la inhalación en el pranayama. Es una de las tres partes de la respiración que la tradición del yoga regula, junto con la exhalación y la retención.; Mira también: Rechaka, Kumbhaka, Pranayama
Qigong: Práctica de origen chino que combina movimientos lentos, respiración y atención. Según el centro de salud complementaria de los institutos de salud de Estados Unidos (NCCIH), se desarrolló en China hace miles de años como parte de la medicina tradicional china. Su respiración suele ser lenta, pareja y abdominal.; Mira también: Respiración abdominal, Susokukan
Rechaka: El nombre de la exhalación en el pranayama. Muchas prácticas tradicionales la hacen más larga que la inhalación, como en la proporción 1-4-2.; Mira también: Puraka, Kumbhaka, Pranayama
Respiración abdominal: También llamada respiración diafragmática. El abdomen sube al inhalar y baja al exhalar, porque el diafragma hace la mayor parte del trabajo y el pecho se mueve poco. Es la base de casi todas las respiraciones lentas.; Mira también: Diafragma, Qigong
Respiración coherente: Respiración lenta y pareja, sin pausas, de unas cinco a seis respiraciones por minuto. En este sitio es 5-5: cinco segundos al inhalar y cinco al exhalar. Es un nombre popular; los estudios suelen hablar de respiración lenta o de respiración a la frecuencia de resonancia.; Mira también: Frecuencia de resonancia, Variabilidad de la frecuencia cardíaca, Ritmo
Respiración nasal: Respirar por la nariz y no por la boca. La nariz filtra, entibia y humedece el aire antes de que llegue a los pulmones. Casi todas las respiraciones de este sitio se hacen por la nariz, salvo que la guía indique otra cosa.; Mira también: Óxido nítrico, Ciclo nasal
Ritmo: Cuántas respiraciones haces por minuto. La mayor parte del tiempo, la mayoría de las personas respira entre 9 y 24 veces por minuto. Las respiraciones lentas de este sitio van de unas tres a unas ocho.; Mira también: Respiración coherente, Frecuencia de resonancia, Ciclo
Ronda: Un bloque de varios ciclos seguido de un descanso o de una retención, que se repite. Las respiraciones intensas se cuentan en rondas: kapalabhati, por ejemplo, son tres rondas de treinta exhalaciones.; Mira también: Ciclo, Kapalabhati, Bhastrika
Sama vritti (respiración igual): Respiración en la que la inhalación y la exhalación duran lo mismo. Sama significa igual. Cuando se le añaden pausas de la misma duración se parece a la respiración cuadrada.; Mira también: Pranayama, Ritmo, Ciclo
Simhasana (postura del león): Postura del yoga que da nombre a la respiración del león. El Hatha Yoga Pradipika la describe con la boca abierta y la mirada en la punta de la nariz; la lengua afuera y la exhalación sonora que se enseñan hoy son añadidos más recientes. Casi no hay estudios sobre esta respiración.; Mira también: Pranayama
Sistema nervioso parasimpático: La parte del sistema nervioso autónomo que predomina en reposo. Se la resume como la de descansar y digerir: frena el pulso y favorece la digestión. Su nervio principal es el vago.; Mira también: Nervio vago, Sistema nervioso simpático
Sistema nervioso simpático: La parte del sistema nervioso autónomo que prepara al cuerpo para actuar, la de la respuesta de lucha o huida: sube el pulso y la respiración se acelera. Trabaja en equilibrio con el sistema parasimpático; ninguno de los dos es el malo.; Mira también: Sistema nervioso parasimpático
Surya bhedana (respiración solar): Respiración del yoga en la que inhalas por la fosa nasal derecha y exhalas por la izquierda. Surya es el sol, el nombre que el Hatha Yoga Pradipika, un manual del siglo XV, da a la fosa derecha; el texto la describe con una retención entre las dos fases. En este sitio se practica sin retención.; Mira también: Chandra bhedana (respiración lunar), Nadi shodhana (respiración alterna), Pranayama
Susokukan: La práctica zen de contar las respiraciones. En la escuela Rinzai se enseña a quienes empiezan: cuentas cada exhalación del uno al diez y vuelves al uno, también cada vez que pierdes la cuenta.; Mira también: Qigong, Ciclo
Suspiro: Una respiración más honda que las demás, que el cuerpo hace sola cada cierto tiempo. Según investigadores de UCLA y Stanford, una persona suspira en promedio cada cinco minutos, y eso ayuda a volver a abrir los alvéolos de los pulmones. El suspiro cíclico lo repite a propósito: dos inhalaciones seguidas y una exhalación larga.; Mira también: Ciclo, Dióxido de carbono (CO2)
Ujjayi: Respiración del yoga que se hace por la nariz con la garganta un poco cerrada, de modo que el aire suena como un susurro o como el mar. El nombre suele traducirse como respiración victoriosa. Es común en las clases de yoga que unen el movimiento con la respiración.; Mira también: Pranayama, Respiración nasal
Variabilidad de la frecuencia cardíaca: La variación en el tiempo que pasa entre un latido y el siguiente. Un corazón sano no late como un metrónomo: esos intervalos cambian todo el tiempo, también con la respiración. No es lo mismo que la frecuencia cardíaca, que cuenta los latidos por minuto.; Mira también: Arritmia sinusal respiratoria, Frecuencia de resonancia, Nervio vago
Viloma: Respiración interrumpida: inhalas en varios escalones, con una pausa corta en cada uno, y exhalas de corrido, o al revés. B. K. S. Iyengar le dedicó un capítulo en su libro Light on Pranayama (1981). Según él, el nombre quiere decir contra el orden natural de las cosas.; Mira también: Kumbhaka, Pranayama